No sólo el duopolio de la prensa conformado por El mercurio y COPESA -que concentran más del 90% de los diarios de Chile- es una amenaza para el diario La Nación, cuyo 70% pertenece al Estado. El duopolio binominal conformado por la Alianza y la Concertación tiene en sus manos ofrecer una alternativa a la disolución que determinó el Gobierno. Los trabajadores desde 1990 vienen pidiendo un estatuto de autonomía pero las fuerzas políticas nunca lo tomaron en cuenta hasta ahora.

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Jorge Escalante, periodista que integró por largos tiempo el equipo de investigación de La Nación, recuerda que la propuesta de independizar el periódico de la tutela de los gobiernos nació originalmente del sindicato de periodistas. “Desde hace muchos años durante los distintos gobiernos de la Concertación empezamos a plantear cómo se podía hacer para transformar el diario La Nación en una empresa autónoma del Estado (…) ningún gobierno de la Concertación nos tomó en cuenta y menos el gobierno de Piñera que políticamente ya tenía decidido cerrar el diario, dijeron que no se financiaba que tenía pérdidas –lo que era cierto- que cubría el Diario Oficial, yo diría que el objetivo principal era una venganza política”.

Este martes se realizó una sesión especial en la Cámara de Diputados para tratar el futuro del diario. A juicio de la diputada María Antonieta Saa, por lo menos el Gobierno reconoció que el cierre del medio se trata de una decisión política. “Vino el ministro Chadwick y la ministra Matthei. Ellos reconocen  que no están de acuerdo con un diario gubernamental, que les parece que está demás, y que ellos están decididos a avanzar resguardando el archivo institucional, el Diario Oficial, y en el momento de disolución los bienes del Estado entrarían a venderse”, relató.

El tiempo se acaba y la disolución de la empresa periodística es inminente, pero desde la oposición se promete asumir la bandera para dotar al medio de una autonomía real, sin embargo, el principal obstáculo, como confiesa Saa es que dependen de la iniciativa presidencial. “La Nación no puede desaparecer y lo que pedimos es que se transforme en un diario público, con un estatuto similar al de Televisión Nacional, pluralista, en que estén todos los sectores representados frente a la concentración de la prensa escrita. Esta transformación amerita un proyecto de ley que tiene que ser avalado por el Gobierno, si no vamos a tener que esperar el próximo Gobierno para poder aprobarlo. Los plazos de venta y disolución de sociedad son plazos largos, creo que podemos trabajar haciendo conciencia no sólo en los sectores políticos sino en la ciudadanía”, explicó.

Para Jorge Escalante, las buenas intenciones se enfrentan con un historial previo de la Concertación, en el que los medios alternativos al duopolio fueron dejados de lado tras el retorno a la democracia. “No se vino abajo el país como pudiera haber pasado en Venezuela si Chávez cierra una canal o un diario, que incluso tiene un efecto internacional, no ocurrió así. Hay que decir que respecto a la asfixia reiniciada la democracia de medios de comunicación que se jugaron en plena dictadura, finalmente fue la propia Concertación la que los dejó morir porque les resultaban incómodos para la transición pactada con los militares y Pinochet”.

Escalante rescata el rol jugado por La Nación tras la vuelta a la democracia en investigar y poner en pauta temas incómodos, a pesar de la censura de los gobiernos de la Concertación y gracias a la audacia de sus trabajadores y equipo periodístico. “Yo creo que el gran aporte fue el periodismo de investigación tocando temas que se confrontaban con el poder, como los conflictos medioambientales,  todo lo que tenía que ver con la discriminación en general, y el sello fueron los reportajes sobre los delitos de lesa humanidad cometidos durante la dictadura. Fueron varios miles de personas que abandonaron El Mercurio el día domingo para comprar La Nación Domingo, un gran acierto periodístico”, concluyó.